Denemarken noemt herzien Iers EU-budgetvoorstel verkeerd geprioriteerd

Minister Hummelgaard, in het Deense kabinet verantwoordelijk voor Financiën, zegt dat het herziene Ierse voorstel voor het meerjarig EU-budget geen landingszone is. Het ligt volgens hem nog te hoog en de voorgestelde besparingen zitten op de verkeerde plek. Ierland, dat dit halfjaar voorzitter is van de Raad van de Europese Unie, wil maar 3 procent besparen op regionale ontwikkeling, landbouw en visserij. Daartegenover staat 13 procent op concurrentiekracht, welvaart en veiligheid. In totaal komt het Ierse voorstel daarmee op 8 procent minder dan de Europese Commissie voorstelde. Hummelgaard wil juist minder geld naar landbouw en structuurfondsen, en meer naar de gezamenlijke ambities van de EU. Het meerjarig financieel kader, zoals de EU het budgetplan officieel noemt, legt de uitgaven voor een periode van zeven jaar vast. Het moet door alle lidstaten worden goedgekeurd voordat het ingaat.

Het Ierse voorzitterschap kwam afgelopen zaterdag met het herziene voorstel, dat ongeveer 8 procent lager uitvalt dan het oorspronkelijke plan van de Europese Commissie. De Commissie is het dagelijks bestuur van de EU. Als voorzitter van de Raad van de Europese Unie leidt Ierland de onderhandelingen tussen de lidstaten. Het probeert de uiteenlopende wensen samen te brengen in één voorstel. De Commissie stelde eerder zo’n 2.000 miljard euro voor in lopende prijzen, omgerekend 1.763 miljard euro in vaste prijzen. Het Ierse voorstel komt daarmee op ongeveer 1.622 miljard euro in vaste prijzen, of zo’n 1.825 miljard euro in lopende prijzen. Het budget gaat onder meer naar landbouw, de ontwikkeling van armere regio’s en gezamenlijke prioriteiten zoals defensie.

Denemarken staat met zijn kritiek niet alleen. Het land hoort, samen met Duitsland, Nederland en Zweden, bij een groep landen die wil dat het totale EU-budget niet verder groeit. Geld voor nieuwe prioriteiten zoals defensie en concurrentiekracht moet volgens die landen eerder komen uit besparingen op landbouw- en cohesiesteun. Cohesiesteun zijn de EU-subsidies voor armere regio’s. Die besparingen moeten het geld opleveren, niet een groter budget.

Minister Hummelgaard meldde begin oktober al dat Denemarken de onderhandelingen over het volgende meerjarig EU-budget ingaat met een sterke onderhandelingspositie en duidelijke Deense prioriteiten. Die prioriteiten zijn Europese defensiegereedheid, concurrentiekracht, steun aan Oekraïne, de groene transitie en de aanpak van irreguliere migratie. De regeringspartijen krijgen daarbij steun van de oppositiepartijen Venstre, Konservative en Liberal Alliance. Die partijen delen de lijn van de regering om de voorgestelde groei van het EU-budget te beperken. Met die brede steun in het Folketing, het Deense parlement, kan Hummelgaard de komende onderhandelingen namens Denemarken voeren.