Lidegaard wint injuriezaak van Messerschmidt bij rechtbank Frederiksberg

De rechtbank op Frederiksberg, een stadsdeel middenin Kopenhagen met zijn eigen rechtspraak, heeft Martin Lidegaard vrijgesproken in de injuriezaak die Morten Messerschmidt tegen hem had aangespannen. Messerschmidt verliest daarmee de rechtszaak tegen Lidegaard; verschillende media noemen het een ongekende rechtszaak omdat twee partijleiders na een politiek debat tegenover elkaar stonden. Lidegaard leidt de sociaal-liberale partij Radikale Venstre en was eerder minister van Buitenlandse Zaken en van Klimaat, Energie en Voorzieningszekerheid. Messerschmidt leidt de rechts-nationalistische Dansk Folkeparti, die al jaren inzet op een streng migratiebeleid.

De zaak draaide om een opmerking die Lidegaard maakte tijdens een politiek debat op Demokratidagen, een jaarlijks terugkerend debattenfestival in Randers, op 10 november 2025. Daar zei hij dat het beleid van Dansk Folkeparti om huidskleur draait. Messerschmidt vond die uitspraak ærekrenkend, het Deense woord voor smadelijk of lasterlijk. Daarom spande hij een injuriezaak tegen Lidegaard aan, een civiele procedure waarbij iemand een rechter vraagt om een uitspraak als eerroof aan te merken. De rechtbank volgde hem daar niet in.

Volgens de rechtbank bleef Lidegaard met zijn uitspraken binnen de grenzen van de vrijheid van meningsuiting. De woorden golden niet als ærekrenking, zo oordeelde de rechtbank. Ook oordeelde de rechtbank dat Messerschmidt zelf meer verdraagzaamheid had mogen tonen in het politieke debat waarin de uitspraak viel. Dat een rechter zich zo uitspreekt over de toon van een debat tussen twee partijleiders is zeldzaam in Denemarken. Politieke meningsverschillen worden daar doorgaans in het parlement of in de media uitgevochten, niet voor de rechter.

Messerschmidt laat weten dat hij op dit moment niet van plan is om tegen de uitspraak in hoger beroep te gaan. Hij berust daarmee voorlopig in de nederlaag tegen Lidegaard.

Aan de nederlaag hangt ook een prijskaartje: Messerschmidt moet 93.750 Deense kronen aan proceskosten aan Lidegaard betalen. Zijn partij Dansk Folkeparti draagt dat bedrag, niet Messerschmidt zelf.