PET waarschuwde al voor Russische sabotage, nu zitten twee mannen vast voor spionage bij MyDefence

PET, de Deense inlichtingendienst, is te vergelijken met de Nederlandse AIVD. Kort voordat deze zaak aan het licht kwam, waarschuwde de dienst al voor concrete Russische sabotageplannen tegen Deense defensiebedrijven, meldt PET zelf. Volgens PET zouden jongeren via het chatplatform Telegram worden geronseld voor verkennend werk, zoals het fotograferen van doelwitten. Denemarken behoort tot de westerse landen die Oekraïne met wapens en militair materieel steunen sinds de Russische invasie van het land.

Die waarschuwing krijgt nu een concreet vervolg. Nordjyllands Politi, de regionale politie van Noord-Jutland, meldt dat twee mannen van 18 en 21 jaar zijn aangehouden. Ze zijn voorgeleid in een gesloten rechtszitting in Aalborg. Ze worden ervan verdacht te hebben gespioneerd bij het Deense defensiebedrijf MyDefence, gevestigd in Nørresundby in Noord-Jutland. Volgens de politie zouden de twee mannen het bedrijf hebben gefotografeerd. Ze zouden de beelden via Telegram hebben doorgestuurd. Beide verdachten ontkennen schuld. Zo’n eerste rechtszitting na een aanhouding dient in Denemarken om te beoordelen of verdachten langer vast mogen blijven zitten. Ze kan op verzoek achter gesloten deuren plaatsvinden als openbaarheid het onderzoek kan schaden. In deze zaak zijn de namen van de verdachten niet bekendgemaakt. Er is ook geen openbaar proces-verbaal beschikbaar.

Nordjyllands Politi onderzoekt de zaak samen met PET. Volgens de politie houdt het onderzoeksteam er rekening mee dat een Russische inlichtingendienst achter de actie zit. Een formele bevestiging van die betrokkenheid moet nog komen. Het vermoeden komt voort uit het lopende onderzoek, niet uit een vastgesteld vonnis. Het Openbaar Ministerie heeft zich hierover nog niet met zoveel woorden uitgesproken.

MyDefence is een Deens bedrijf uit Nørresundby dat anti-dronetechnologie ontwikkelt. Het maakt apparatuur waarmee soldaten en vaste installaties naderende drones kunnen opsporen en uitschakelen. Het bedrijf leverde die technologie al eerder aan het Oekraïense leger. Dat leger geeft drones een grote rol in de oorlog tegen de Russische invasie. MyDefence was daarnaast al eerder doelwit van een Russische hackeraanval. Kleine aanvalsdrones hebben inmiddels een vaste plek op het slagveld. Verdediging daartegen staat daarom hoog op de agenda van NAVO-landen, en daarmee ook van de bedrijven die zulke systemen bouwen.

PET had de methode die nu in de zaak-MyDefence naar voren komt al eerder genoemd: jongeren ronselen via Telegram voor verkennend werk zoals het fotograferen van doelwitten. Nordjyllands Politi en PET onderzoeken nu of de twee aangehouden mannen op die manier zijn geronseld.